Il concetto di prevenzione generale, ha acquistato nel tempo sempre maggiore importanza. Una corretta prevenzione permette infatti di intervenire con una percentuale superiore di successo,
su diverse malattie e anche di ridurre i costi di assistenza sanitaria.

Il concetto di visita preventiva generale e periodica però sta cedendo il passo a un'idea di visita di controllo, che tiene conto della particolare malattia e dell'età dell'individuo.

Al classico check-up annuale si preferisce consigliare degli interventi preventivi mirati.

Le più importanti istituzioni e associazioni mediche nazionali hanno stilato "pacchetti preventivi" che consigliano di seguire per poter intervenire in tempo e con successo. È il caso delle diverse forme di tumore per le quali una diagnosi precoce è di fondamentale importanza, e anche di diverse malattie cardiache le cui manifestazione possono essere previste attraverso specifici esami.